Winston Churchill

Winston Churchill Jerome nació el 30 de noviembre de 1874 en el Palacio de Blenheim, en Oxfordshire (Inglaterra). Sus padres fueron Lord Randolph Churchill (duque inglés) y Jennie Jerome (millonaria estadounidense). Estudió en el Headmaster's House de Harrow School y siguió la carrera militar en la Real Academia de Sandhurst. 

En 1895 fue destinado a la India y en 1899 combatió en Sudáfrica. Al mismo tiempo trabajó como cronista y corresponsal de guerra.A su regreso de Sudáfrica, Churchill volvió a presentarse como candidato para el Partido Conservador en las elecciones de 1900. Fue elegido, pero en lugar de asistir a la apertura del Parlamento, se marchó de gira a través del Reino Unido y los Estados Unidos. En 1908 se casó con Clementine Hozier, con quien tuvo 5 hijos. 

Durante la Primera Guerra Mundial (1914-1919) fue Primer Lord del Almirantazgo y Ministro de Municiones. En el periodo de Entreguerras (1919-1939) escribió artículos periodísticos y varios libros históricos y biográficos. En la década de 1930 advirtió de la peligrosidad del dictador alemán Adolf Hitler y exigió la militarización de Gran Bretaña.

Al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939, Churchill volvió al cargo de Primer Lord del Almirantazgo y al año siguiente fue nombrado Primer Ministro, convirtiéndose en uno de los mayores protagonistas de las Fuerzas Aliadas. Su dotes fueron fundamentales para derrotar a los alemanes nazis en 1945. 

Volvió a ser Primer Ministro entre 1951 y 1955. Entonces se esmeró en reforzar los vínculos con las potencias capitalistas y de mantener la mayor cantidad de colonias posibles para Gran Bretaña. En 1953 recibió el Premio Nobel de Literatura por "su dominio de la descripción histórica y biográfica, así como su brillante oratoria en defensa de los valores humanos". 

Sus últimos años los dedicó a la vida parlamentaria, los viajes y la literatura, hasta que el 15 de enero de 1965 sufrió un ataque cardíaco que le provocó una trombosis cerebral. Falleció en Londres el 24 de enero de 1965.

Foto extraída de jrbenjamin.com

Autor: Texto extraído de resumendehistoria.com

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Adolf Hitler

Foto extraída de Wikipedia 

Hitler nació el 20 de abril de 1889 en Braunau, Austria. Sus padres Alois Hitler y Klara Pölzl eran una pareja de clase media. No era un buen estudiante. A los 17 años intentó entrar en la escuela de Bellas Artes de Viena pero no consiguió ingresar ya que no aprobó el examen. Por este motivo comenzó a trabajar de barrendero y albañil.

En 1914 al estallar la Primera Guerra Mundial se alistó voluntariamente para combatir por su país hasta 1918 que fue herido. Tras la derrota acusó a los judíos y a los marxistas de esta por los que le preservó todo su odio. Afirmó que el Tratado de Versalles era humillante para Alemania por lo que nunca lo aceptó.

Desde 1920 se dedicó por completo al Partido Nacional Socialista (Partido Nazi). En 1923 intentó dar un golpe de estado, pero fracasó y fue encarcelado por 9 meses. En prisión escribió "Mi Lucha", donde expuso su ideología nacionalista, racista y anticomunista. Sus ideas se propagaron por todo Alemania.

Hitler postuló en 1932 a Canciller pero fue derrotado por Hindemburg. Cuando éste murió en 1933 el poder recayó en Hitler quien se proclamó Führer. Extendió rápidamente el fascismo en Alemania.

En 1936 invadió Renania y firmó pactos con Italia y Japón. El 1 de setiembre de 1939, Alemania invadió Polonia y provocó la Segunda Guerra Mundial. Atacó Bélgica, Holanda, Noruega, Dinamarca, Francia e Inglaterra. Además, mandó apresar y asesinar a millones de judíos. Pero fracasó en la toma de África y Rusia. En 1944 se llevó a cabo el desembarco de Normandía que obligó a Hitler a retroceder. Cuando los rusos tomaron Berlin el Führer se suicidó con un tiro en la cabeza.

Autor: Texto extraído de resumendehistoria.com

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Mauthausen-Gusen

El campo de concentración de Mauthausen. Se construyó cerca de una cantera abandonada, junto al río Danubio, a unos 5 km (aprox. tres millas) de la ciudad de Mauthausen. A principios de octubre, el campo tenía unos 565 prisioneros mayormente políticos y criminales. En diciembre de 1939, este número había aumentado a 2.772, principalmente criminales (asociales), opositores políticos y religiosos. Hasta mediados de 1944 hubo relativamente pocos judíos en Mauthausen, pero entonces comenzaron a llegar en gran número desde Hungría y Auschwitz, así como transferidos desde otros campos.

Foto extraída de jewishvirtuallibrary.org

Mauthausen llegó a tener tres bloques diferentes, cada uno con una función específica:
El primero para los barracones y las viviendas. Allí pasaban las horas libres los prisioneros. El segundo nivel era la zona de trabajos forzados donde se dice que este campo de concentración fue uno de los más duros que existió. El campo tres era un campo de cuarentena que se construyó en 1944 para mantener a los recién llegados aislados de los demás prisioneros.

Fuera de la alambrada se encontraba el hospital. La atención que le daban a los heridos era pésima o nula, muchos morían allí mismo.

Los diferentes campos estaban rodeados por muros o por alambradas electrificadas, o incluso por ambos. Torres de vigilancia y guardianes de la SS rodeaban todo el complejo. El área de administración y los cuarteles de la SS se encontraban en el área occidental del campo.

Al ser el campo de concentración más duro, Mauthausen estaba reservado para los prisioneros que hubieran cometido los delitos "mas graves". El trabajo más duro del campo era la llamada "escalera de la muerte" en la que obligaban a subir con bloques de granito a los presos que caían muertos tras el agotamiento.

  Foto extraída de absolutaustria.com 

Los médicos del campo de exterminio utilizaban inyecciones de fenol para matar a los presos más débiles. Además estos médicos experimentaban con los presos sometiéndoles a verdaderas pruebas de dolor. Las fuerzas americanas liberaron Mauthausen el 5 de mayo de 1945.

Foto extraída de nuvol.com


Autor: Texto extraído de ushmm.org

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Campo de concentración de Auschwitz

Fue construido tras la invasión de Polonia por los alemanes y el mayor campo de concentración que se construyó durante el régimen nazi. A unos 70 kilómetros de Cracovia fue el mayor centro de exterminio donde murieron asesinados más de un millón de personas.

Este campo se construyó primordialmente para prisioneros políticos polacos pero no tardaron en llegar miembros de la resistencia, intelectuales, homosexuales, gitanos y judíos.

        Foto extraída de huffingtonpost.co.uk  


La mayoría de judíos eran engañados por los nazis, que les prometían un buen trabajo para que viajaran con sus bienes más valiosos. Después de un duro viaje sin apenas agua ni comida llegaban al campo de exterminio donde separaban a los "válidos" de los "no válidos". A estos últimos los mataban y los que tenían la suerte de seguir viviendo trabajaban hasta su muerte. 

En la puerta en cuanto llegaban podían leer un cartel que decía "Arbeit macht frei" (el trabajo hace libre) por lo que muchos trabajaban con la esperanza de que algún día ganarían su libertad.

Además de los barracones en los que se aglomeraban los prisioneros, el campo de concentración estaba dividido en diferentes bloques entre los que destacaba el número 11, conocido como "el bloque de la muerte". Allí se aplicaban los castigos, donde encerraban a los presos en celdas extremadamente pequeñas en las que se les dejaba morir de hambre, o bien eran ejecutados o colgados.

Foto extraída de .scrapbookpages.com

A lo largo de todos los sectores del campo se puede observar exposiciones que relatan la vida de los prisioneros que vivían en tiempos de guerra.                                                                           
El final de Auschwitz llegó en 1945 con el avance de las tropas del ejército ruso. Los alemanes evacuaron el campo violentamente de tal forma que muchos prisioneros murieron por el camino. El 27 de enero de 1945 las tropas soviéticas liberaron a los prisioneros que quedaban en el campo, aunque pocos sobrevivieron dada la situación precaria en la que se encontraban.
                   

    Foto extraída de http://iesaleixandre.blogspot.com.es

Autor: Texto extraído de cracovia.net

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El Desembarco de Normandía

El 6 de junio de 1944, el "Día D", se llevó a cabo el desembarco de un enorme ejército aliado en las playas de Normandía, en el norte de Francia. Tenía lugar la "Operación Overlord” o “Jefe Supremo”. Al mando de las tropas integradas por estadounidenses, británicos, canadienses, franceses y voluntarios de otros países, apoyados por enormes reservas desde Inglaterra, se hallaba el general estadounidense Eisenhower, con el que colaboraba el británico Montgomery.

En 1944 la Wehrmacht tenía diseminadas sus fuerzas en una gran guerra de varios frentes; se había perdido África ante los Aliados, que luego habían saltado a Sicilia y de allí al resto de Italia, donde se libraban fuertes combates. En el frente de estela la situación era desesperada ante el irresistible empuje del Ejército Rojo, que ya estaba llegando a Polonia.

La Operación Overlord involucró a 39 divisiones aliadas: veintidós estadounidenses, doce británicas, tres canadienses, una polaca y una francesa, totalizando más de un millón de soldados. La misión principal de estas tropas consistió en asaltar las playas de Normandía mediante desembarcos anfibios.

                     Foto extraída de Wikipedia

Originalmente, la misión iba a comenzar el 5 de junio pero debido a inclemencias meteorológicas se trasladó al día siguiente. En la madrugada del 6 de junio diez divisiones estadounidenses, británicas y canadienses tomaron tierra entre el río Orne y el Vire. Aunque no se lograron todos los objetivos previstos y se conquistó muchísimo menos terreno que el esperado, se instalaron sólidas cabezas de playa en las que, a lo largo de los siguientes días, desembarcaron 250 000 hombres y 50 000 vehículos. Se desarrolló desde el 6 de junio (Día D) hasta el 25 de agosto (Liberación de París). A pesar del tiempo transcurrido, el desembarco de Normandía continúa siendo la mayor operación de invasión por mar de la historia, ya que casi tres millones de soldados cruzaron el canal de la Mancha desde Gran Bretaña a la región de Normandía, en la Francia ocupada.

Autor: Texto extraído de Wikipedia

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Stalingrado

Tras el continuo fracaso en 1941 de Hitler por ocupar Moscú y Leningrado (aun habiendo realizado importantes conquistas), incapaz de lanzar en 1942 una ofensiva de mayor magnitud optó por organizar un ataque limitado en vez de consolidar las anexiones conseguidas.

El ataque se dirigió hacia el sur con la finalidad de acceder al petróleo del Cáucaso. En un principio, la "guerra relámpago" alemana fue un total éxito y las tropas alemanas avanzaron rápidamente. Sin embargo, hubo un momento en que el ejército alemán se dividió en dos objetivos: ocupar la ciudad de Stalingrado en el Volga, punto clave hacia los Urales, y continuar el avance hacia el sur, hacia el Cáucaso.

Esta división de fuerzas fue fatal ya que las tropas nazis se encontraron con una creciente resistencia soviética. Hitler decidió concentrarse en ocupar la ciudad que llevaba el nombre del dictador soviético. Una brutal lucha casa por casa llevó al ejército alemán al corazón de la ciudad.

Sin embargo, el ejército de Von Paulus, cada vez más agotado y desmoralizado, no pudo impedir la maniobra envolvente de los soviéticos. El 23 de noviembre, el VI Ejército alemán estaba totalmente rodeado. Más de un cuarto de millón de tropas alemanas y de otros países aliados del Eje había sido cercadas. Hitler ordenó a Von Paulus continuar la resistencia.

Finalmente el 31 de enero de 1943, Von Paulus firmó la rendición. Acababa de terminar la batalla clave de la guerra. En adelante, el ejército hitleriano no cesó de retroceder en el frente oriental hasta su completa derrota en 1945.

Como los expertos militares sospechaban los ejércitos alemanes no aguantarían un abastecimiento desde el mar Negro hasta el océano Ártico.  El fracaso militar convenció a muchos oficiales de que Hitler estaba llevando a Alemania al desastre. La ciudad de Stalingrado recibirá el título de ciudad heróica.

Foto extraída de gabitos.com

Autor: Texto extraído de historiassiglo20.org

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Pearl Harbor

El 7 de diciembre de 1941 la aviación japonesa atacó por sorpresa la base naval de Pearl Harbor en Hawaii, donde se concentraba la flota de guerra norteamericana del Pacífico.

La guerra comenzó a las 6:37. El ataque japonés se dividió en 2 oleadas compuestas por 183 aviones la primera y 170 la segunda.

La defensa americana se limitó a los pocos aviones que dejaron los japoneses sin destruir y a las baterías antiaéreas de los barcos, pero en cualquier caso se mostraban inoperantes ante el poderío aéreo japonés.

Foto extraída de trabajogeo2012.blogspot.com

Los buques de guerra anclados en el puerto fueron fácil blanco para los aproximadamente 360 aviones de guerra japoneses que participaron en el ataque. Los norteamericanos sufrieron 3400 bajas con 2300 muertes. El ataque dañó seriamente el poder naval y aéreo norteamericano en el Pacífico. 45 minutos después de que cayese la primera bomba, el ataque concluye.

Foto extraída de Wikipedia

Sin embargo, esta agresión avivó al pueblo norteamericano y Roosevelt consiguió que al día siguiente, el 8 de diciembre de 1941, el Congreso aprobara la declaración de guerra contra Japón.

La falta de previsión de las autoridades militares ante un eventual ataque provocó duras críticas en aquel momento. E, incluso, algunos historiadores han sugerido que Roosevelt conocía el ataque y no hizo nada por impedirlo para así meter a Estados Unidos en la guerra. La mayoría piensa actualmente que, si bien los militares norteamericanos eran conscientes de la probabilidad de un ataque japonés, no sabían con exactitud el cuándo y el dónde.

Bajas:

Japón: 29 aviones, 55 pilotos, 5 minisubmarinos, 9 marinos, 1 prisionero

Estados Unidos: 3.403 muertos, 5 acorazados, 2 acorazados dañados, 3 cruceros, 3 destructores, 188 aviones. 155 aviones dañados.

Autor: Texto extraído de Wikipedia

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